설날에 주고받는 돈을 말할 때 올바른 표기는 ‘세뱃돈’입니다. ‘새뱃돈’은 일상에서 자주 보이지만 표준 표기는 아닙니다.
표준국어대사전에서는 세뱃돈을 ‘세배를 한 아이에게 주는 돈’으로 풀이합니다. 맞춤법이 헷갈릴 때는 ‘세배’가 먼저 떠오른다고 생각하면 정리가 쉽습니다.
한 줄 정리: 세배(O) → 세뱃돈(O), 새배(X) → 새뱃돈(X)
2. 세배와 새배, 올바른 표기
✓ 세배 (O) ✗ 새배 (X)
‘세배’는 한자로 歲拜(해 세, 절 배)를 씁니다. 새해를 맞아 윗사람께 드리는 절이라는 뜻입니다. ‘새해’의 ‘새’와 발음이 비슷해 ‘새배’라고 적는 경우가 많지만, 이 단어는 ‘새로운 절’이 아니라 ‘한 해에 드리는 절’을 뜻하는 말입니다. 그래서 표준 표기는 세배입니다.
<세뱃돈 새뱃돈 맞춤법·뜻·유래>
3. 세뱃돈의 정확한 뜻
세뱃돈은 ‘세배’에 ‘돈’이 붙은 말로, 설날에 윗어른께 세배를 한 뒤 받는 돈을 뜻합니다. 흔히 세배에 대한 답례로 덕담과 함께 건네는 경우가 많습니다.
그래서 세뱃돈은 단순히 용돈을 주는 개념이라기보다, “한 해를 건강하게 잘 보내라”는 마음을 담아 복을 나누는 상징으로 여겨지기도 합니다.
<세배하는 모습 이미지 출처- 뉴스1>
4. 세뱃돈의 유래는 언제부터일까?
세뱃돈 풍습은 조선 후기부터 점차 일반화된 것으로 알려져 있습니다. 다만 “정확히 언제 시작되었다”는 명확한 기록은 없습니다.
초기에는 지금처럼 현금 세뱃돈으로 고정돼 있던 문화라기보다, 세배 뒤에 떡이나 과실 같은 음식을 나누거나 작은 선물을 건네는 방식이 함께 전해집니다. 자료 설명에서는 아이들에게 술 대신 떡·과실 또는 약간의 돈을 주는 관습도 이야기됩니다. <세뱃돈 새뱃돈 맞춤법·뜻·유래> 이후 화폐 사용이 보편화되면서 세배를 한 아이에게 돈을 건네는 모습이 점차 익숙한 장면이 되었고, 오늘날의 세뱃돈 문화로 이어졌습니다. 세뱃돈은 단순한 용돈이라기보다 “한 해 동안 건강하고 복을 많이 받으라”는 의미를 담은 덕담의 상징으로 여겨지기도 합니다. 그래서 세뱃돈을 ‘복돈’이라고 부르며, 액수보다 새해 복을 나누는 뜻을 더 크게 본다는 설명도 전해집니다.
<세뱃돈 새뱃돈 맞춤법·뜻·유래>
5. 왜 ‘세뱃돈’이 되는 걸까? (사잇소리 현상)
‘세배’와 ‘돈’이 합쳐질 때, 발음이 자연스럽게 이어지도록 사이에 ‘ㅅ’ 소리가 들어갑니다. 이를 사잇소리 현상이라고 합니다.
세배 + 돈 → 세뱃돈
이런 변화는 우리말에서 흔히 나타납니다. 예를 들어,
나무 + 잎 → 나뭇잎
바다 + 물 → 바닷물
따라서 ‘세배돈’이 아니라 ‘세뱃돈’으로 적는 것이 맞춤법에 맞는 표기입니다.
6. 자주 틀리는 맞춤법 정리
✗ 새뱃돈 → ✓ 세뱃돈 ✗ 새배 → ✓ 세배 ✗ 세배돈 → ✓ 세뱃돈
세뱃돈은 ‘세배’와 ‘돈’이 합쳐진 한 단어이므로 붙여 쓰는 것이 맞습니다. 띄어 쓰지 않고, ‘ㅅ’이 들어간 형태로 적습니다.
‘새해’의 ‘새’와 발음이 비슷해 ‘새배’, ‘새뱃돈’으로 쓰는 경우가 많지만, 표준 표기는 세배, 세뱃돈입니다.
설날 인사 글이나 봉투 문구를 쓸 때도 ‘세뱃돈’으로 정확하게 쓰는 것이 바른 표현입니다.
마무리 정리
세배는 한 해를 맞아 드리는 절을 뜻하고, 세뱃돈은 그 세배에 대한 덕담의 뜻으로 건네는 돈입니다. 설날 인사 글이나 봉투를 작성할 때는 ‘세뱃돈’이 맞는 표현임을 기억해두면 좋겠습니다.
